μελάς

I

Επώνυμο μεγάλης ηπειρωτικής οικογένειας με καταγωγή από τα Ιωάννινα. Μετά τον φόνο του αρματολού Γιάννου Μ. και τη δήμευση της μεγάλης αγροτικής περιουσίας της οικογένειας από τους Τούρκους κατά τα μέσα του 17ου αι., πολλά μέλη της αναγκάστηκαν να καταφύγουν στην Αυστρία, την Ουγγαρία και τη Ρωσία, όπου κατέλαβαν ανώτατα στρατιωτικά αξιώματα ή ασχολήθηκαν με επιτυχία με το εμπόριο γουναρικών. Ορισμένα από τα κυριότερα μέλη της οικογένειας υπήρξαν τα εξής:

1. Βασίλειος (Κωνσταντινούπολη 1820 – Παρίσι 1887). Έμπορος. Ήταν αδελφός του Λέοντα. Εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο, όπου επιδόθηκε στο εμπόριο εισαγωγής σιτηρών στη Ρωσία. Το 1876 επέστρεψε στην Αθήνα, όπου και διέθεσε σημαντικά χρηματικά ποσά για την πόλη.

2. Γεώργιος (Ιωάννινα 1785 – Κωνσταντινούπολη 1855). Έμπορος και μέλος της Φιλικής Εταιρείας. Ήταν γιος του Λέοντα. Ακολούθησε τον πατέρα του στην Κωνσταντινούπολη, όπου μυήθηκε στη Φιλική Εταιρεία από τον στενό του φίλο, Εμμ. Ξάνθο· στη συνέχεια μύησε όλους τους υπαλλήλους των εκεί καταστημάτων του πατέρα του, καθώς και τον ίδιο. Μετά τον απαγχονισμό του πατριάρχη Γρηγόριου E’ και τον διωγμό των Ελλήνων της Κωνσταντινούπολης εγκατέλειψε την πόλη με τη σύζυγό του και τα τέσσερα παιδιά του, ενώ ολόκληρη η περιουσία του δημεύτηκε από τους Τούρκους. Το 1826 κατέβηκε στην Ελλάδα, όπου ο Καποδίστριας τον διόρισε πρόεδρο του εμποροδικείου Σύρου. Το 1839 επέστρεψε στην Κωνσταντινούπολη, όπου έμεινε μέχρι το τέλος της ζωής του.

3. Ιωάννης (Ιωάννινα 1787 – Ναύπλιο, περ. 1834). Ήταν αδελφός του Γεωργίου και ασκούσε το επάγγελμα του μεγαλεμπόρου αρχικά στα Ιωάννινα. Το 1820 εγκατέλειψε την ιδιαίτερη πατρίδα του και κατετάγη στο στρατιωτικό σώμα του Μάρκου Μπότσαρη. Συμμετείχε σε όλες τις πολιορκίες του Μεσολογγιού και στην Έξοδο της φρουράς του. Διαχειρίστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα τα εθνικά έσοδα της Ανατολικής Ελλάδας με το αξίωμα του τοποτηρητή του γενικού φροντιστηρίου και του γενικού επιστάτη στη συγκέντρωση των εθνικών εισοδημάτων. Από τον I. Καποδίστρια διορίστηκε διοικητής Ναυπάκτου και αργότερα Παλαιών Πατρών και Βόνιτσας. Το 1833 έγινε έπαρχος Γυθείου.

4. Λέων (1738 – Κωνσταντινούπολη 1811;). Προερχόταν από τον κλάδο της οικογένειας που είχε καταφύγει στη Ρωσία μετά τη δήμευση της οικογενειακής περιουσίας από τους Τούρκους. Εγκαταστάθηκε οριστικά στην Κωνσταντινούπολη, όπου και ίδρυσε μεγάλο εμπορικό οίκο.

5. Λέων (Μασσαλία ; – Αθήνα 1905). Πολιτικός. Ήταν γιος του Μιχαήλ. Σπούδασε νομικά στην Αθήνα και το 1892 αναγορεύτηκε διδάκτορας της νομικής. Μετά από σύντομη υπηρεσία στο υπουργείο Εσωτερικών αναμείχθηκε στην πολιτική και το 1902 εξελέγη βουλευτής. Υπήρξε μέλος του Μακεδόνικου κομιτάτου. Έγραψε τα έργα Το βουλγαρικόν ζήτημα, Το αλβανικόν ζήτημα, Περί γεωργικής πίστεως κ.ά.

6. Λέων (Κωνσταντινούπολη 1812 – Αθήνα 1879). Νομομαθής, πολιτικός και συγγραφέας. Η οικογένειά του έφυγε στην Οδησσό αμέσως μετά την επανάσταση του 1821 και τις σφαγές των Ελλήνων προκρίτων της οθωμανικής πρωτεύουσας. Εκεί, ο Λ.Μ. ολοκλήρωσε τις εγκύκλιες σπουδές του και συνέχισε με νομικές σπουδές στην Ιόνιο Ακαδημία, στην Κέρκυρα και στην Πίζα της Ιταλίας. Το 1833 επέστρεψε στην Ελλάδα, όπου υπηρέτησε ως δικαστικός και το 1837 έγινε καθηγητής της νομικής στο πανεπιστήμιο Αθηνών. Στα χρόνια του Όθωνα ανέλαβε επανειλημμένα το Υπουργείο Δικαιοσύνης, αλλά γρήγορα περιέπεσε στη δυσμένεια των Βαυαρών, όπως και μία μερίδα πολιτικών που ζητούσαν συνταγματικές ελευθερίες. Οι απογοητεύσεις του από το πολιτικό κλίμα των Αθηνών τον οδήγησαν στο να αυτοεξοριστεί στο Λονδίνο, όπου άρχισε τη συγγραφή των αναγνωσμάτων του, πιστεύοντας στην παιδευτική σημασία της λογοτεχνίας. Το γνωστότερο από τα έργα του αυτά είναι ο Γεροστάθης (1858), όπου, με βάση έναν απλό μύθο, παρεμβάλλονται διάφορες ιστορίες φρονηματιστικού χαρακτήρα, παρμένες κυρίως από την αρχαιότητα. Το βιβλίο αυτό αποτελούσε σχολικό εγχειρίδιο για πολλές δεκαετίες. Αργότερα κυκλοφόρησαν ο Χριστόφορος, το Εγκόλπιον των Ελληνοπαίδων, ο Μικρός Πλούταρχος και άλλα ανάλογα.

7. Μιχαήλ (Φρειδερίκος-Βενέδικτος, βαρόνος M., Τρανσυλβανία 1729 – Βοημία 1806). Στρατάρχης του αυστριακού στρατού. Το 1793 έγινε διοικητής ταξιαρχίας και διακρίθηκε στις στρατιωτικές επιχειρήσεις κοντά στην πόλη Μάιτζ. Το 1794 προήχθη σε στρατάρχη και διοίκησε για ορισμένο διάστημα τα αυστριακά στρατεύματα της Ιταλίας. Το 1800 προχώρησε έως τη Βαρ, όμως ο Ναπολέοντας τον απέκοψε από την Αυστρία, με αποτέλεσμα να προκαλέσει τη μάχη του Μαρένγκο για να αποκαταστήσει την επαφή του. Μετά την ήττα των Αυστριακών υπέγραψε τη συνθήκη της Αλεξάνδρειας. Αποστρατεύτηκε το 1803.

8. Μιχαήλ (Σύρος 1833 – Αθήνα 1897). Ήταν γιος του Γεωργίου και αδελφός του Λέοντα. Ασχολήθηκε με το εμπόριο και το 1874 εγκαταστάθηκε στην Αθήνα, όπου αργότερα εξελέγη βουλευτής (1890) και δήμαρχος (1891).

9. Παύλος (Ιωάννινα; – Μεσολόγγι 1826). Φιλικός. Ήταν γιος του Λέοντα και αδελφός του Γεωργίου και του Ιωάννη. Σε πολύ νεαρή ηλικία μυήθηκε στη Φιλική Εταιρεία στην Κωνσταντινούπολη. Το 1820 πήγε για σπουδές στην Ιταλία, επέστρεψε το 1822 και κατετάγη στο στρατιωτικό σώμα του Μάρκου Μπότσαρη. Σκοτώθηκε στην Έξοδο του Μεσολογγίου.

Προμετωπίδα από μία έκδοση του «Γεροστάθη» του Λέοντα Μελά, του 1860. Το ανάγνωσμα αυτό ήταν για μεγάλο διάστημα πνευματικός οδηγός των ελληνοπαίδων. Στα πρώτα χρόνια της έκδοσής του αγοράστηκαν 300.000 αντίτυπα.

II

Ορεινός οικισμός (υψόμ. 980 μ., 96 κάτ.) του νομού Καστοριάς. Βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του νομού, σε απόσταση 36 χλμ. Β της Καστοριάς. Υπάγεται διοικητικά στον δήμο Κορρεστίων. Μέχρι το 1928 ονομαζόταν Στάτιστα. Εκεί σκοτώθηκε ο μακεδονομάχος Παύλος Μελάς το 1904.

* * *

ο [μέλι]

1. παραγωγός ή έμπορος μελιού

2. (βοτ.1 κοινή ονομασία παράσιτων φυτών.